Китай имаше „специално място“ в сърцето на Моди. Сега това е трън в очите му.

Нарендра Моди веднъж погледна към Китай. Като приятелски настроен към бизнеса индийски държавен лидер, той пътува там многократно, за да привлече инвестиции и да види как страната му може да се поучи от икономическата трансформация на своя съсед. Китай, каза той, има „специално място в сърцето ми“. Китайските служители приветстваха похода му към националната власт като този на „политическа звезда“.

Но малко след като г-н Моди стана министър-председател през 2014 г., Китай даде да се разбере, че връзката не би била толкова лесна. Точно когато той празнуваше 63-ия си рожден ден, като беше домакин на китайския лидер Си Дзинпин – дори седеше на люлка с него в крайречен парк – стотици китайски войници нахлуха на територията на Индия в Хималаите, разпалвайки продължило седмици противопоставяне.

Десетилетие по-късно връзките между двете най-населени нации в света са почти напълно прекъснати. Продължаващите гранични нахлувания прераснаха в свиреп сблъсък през 2020 г., който заплашваше да доведе до тотална война. Г-н Моди, силен човек, който контролира всеки лост на властта в Индия и е разширил отношенията си с много други страни, изглежда необичайно безсилен пред лицето на разрива с Китай.

съревновавайки се да води развиващите се нации на наречен глобален юг. Когато Индия беше домакин на срещата на върха на Г-20 миналата година, използвайки я, за да демонстрира подкрепата си за по-бедните страни, г-н Си пропусна събитието. Китай също беше основно препятствие в кампанията на Индия за получаване на желаното постоянно място в Съвета за сигурност на ООН.

„Днес се натъквате на Индия, която може би никога не сте виждали преди, в много смисъл“, каза Нирупама Менон Рао, бивш индийски посланик в Китай и Съединените щати. „Мисля, че китайците все повече осъзнават това и те все още биха искали да ни дръпнат надолу, да създадат бариери.“

Отчуждението на Индия от Китай предостави възможност за Западните нации ще разширят отбранителните и икономически връзки с Ню Делхи, тревожно развитие за Пекин.

укрепване на военното сътрудничество. Индия също се сближи с другите два члена на така наречената Четворка, Австралия и Япония, докато групата работи, за да се противопостави на проекцията на силата на Китай.

рязко увеличено производство на iPhone в Индия.

Но дори и с тези възможности, Китай продължава да разкрива индийската несигурност. Китайската икономика е около пет пъти по-голяма от тази на Индия и Китай остава вторият по големина търговски партньор на Индия (след Съединените щати), като изнася около шест пъти повече за Индия, отколкото внася. Китай харчи повече от три пъти повече от това, което Индия прави за своята армия, давайки на силите си значително предимство по суша, море и въздух.

Индийската армия, която отдавна се бори да модернизира, сега е принуден да бъде готов за конфликт на два фронта, с Китай на изток от Индия и главния съперник Пакистан на запад.

симпатизиращи индийски медии.

Все още , г-н Моди трябваше да даде приоритет на милиарди долари за гранична инфраструктура и военни подобрения, тъй като Индия все още се бори да покрие основните нужди на своите 1,4 милиарда души. Правителството му изготвя планове за повторно заселване на стотици гранични села като втора линия на защита срещу постоянната заплаха от китайско нашествие.

S. Джайшанкар, министърът на външните работи на г-н Моди, призна наскоро, че „няма лесни отговори“ на дилемата, поставена от агресивния съсед на Индия. „Те се променят, ние се променяме“, каза г-н Джайшанкар. „Как да намерим равновесие?“

в черния списък на Съединените щати, когато беше държавен лидер заради ролята си в кървавите религиозни бунтове, продължи да протяга ръка на Пекин. Като министър-председател той не позволи смущението от китайското нахлуване през 2014 г. да смекчи посрещането му на червения килим на г-н Си. Неговото фино послание — предупреждение, че „малко зъбобол може да парализира цялото тяло“ — носеше надеждата, че г-н Си ще се съвземе.

Тази надежда завърши със смъртоносното Сблъсък през 2020 г. в Източен Ладак. Сега е ясно, че Ню Делхи се примирява с дългосрочната заплаха от Китай, промяна, очевидна в стремежа на г-н Моди за изграждане на пътища и тунели в граничните райони, за да се поддържа голямо военно присъствие.

През последните пет години по границата са построени повече от 2200 мили пътища. В района на Кашмир над 2000 работници са били заети в продължение на три години да копаят тунел на голяма надморска височина, който ще подобри връзката с Ладак.

Когато проектът за тунел, който ще струва повече от 850 милиона долара, то ще гарантира, че трафикът се движи през цялата година и ще намали времето за пътуване с часове.

„За четири месеца доставките за индийската армия бяха откъснати, защото пътят щеше да бъде затворен“, каза Харпал Сингх, ръководител на проекта. „След като този тунел бъде завършен, това няма да се случи отново.“

Mr. Правителството на Моди също се опитва да съживи стотици села по границата, за да укрепи отбраната.

Чрез програма, наречена Vibrant Villages, правителството работи за развитие на инфраструктура, разширяване на услугите и подхранват туризма с надеждата да обърнат икономическата миграция, която създаде „призрачни села“.

„Това, което Индия можеше да направи през последните 20 години, те трябва да направят сега в две“, каза Сонам ​​Муруп, пенсиониран офицер от индийската армия от Ладак, имайки предвид развитието на инфраструктурата в неговия район.

„Нашето положение е много по-добро сега“, той казах. „Но когато погледнете към китайската страна, можете да видите села, пълни със светлини.“

Joy Dong допринесе за репортажи от Хонг Конг.